在NBA季后赛的历史长卷中,“抢七大战”总是最浓墨重彩的一笔，它不仅是技战术的终极较量，更是意志与心理的残酷试炼，当新奥尔良鹈鹕与克利夫兰骑士在首轮季后赛的第七场狭路相逢，这场被全美聚焦的生死战，最终演变为鹈鹕队一场酣畅淋漓的逆袭——他们以112比98击溃骑士，昂首挺进下一轮。
系列赛前六场,双方战成3比3平，骑士坐拥主场之利，且拥有多位拥有丰富季后赛经验的老将，被多数专家看好，反观鹈鹕，虽然常规赛表现稳健，但核心球员布兰登·英格拉姆的脚踝伤势成疑，给球队蒙上阴影，主教练威利·格林在赛前发布会上坚定表示：“我们一路走来，早已习惯被低估，压力在对方那边。”
骑士方面,当家球星多诺万·米切尔放言：“这是我们的主场，我们必须终结系列赛。” 但或许正是这种“必须赢”的心理包袱，为后来的剧情埋下伏笔。
比赛伊始,骑士凭借主场气势先声夺人，首节领先8分，但从第二节开始，鹈鹕展现了他们本赛季赖以成名的防守韧性，他们用频繁的换防和强硬的包夹，切断了米切尔与队友的联系，迫使骑士陷入单调的单打，整个第二节，骑士全队仅得18分，命中率低至35%。
鹈鹕则打出了行云流水的团队进攻,尽管英格拉姆明显不在最佳状态，但CJ·麦科勒姆挺身而出，半场砍下19分，更关键的是，中锋约纳斯·瓦兰丘纳斯完全统治了内线，不仅在进攻端高效取分，更抢下了多个关键前场篮板，为鹈鹕创造了大量二次进攻机会。
半场结束时,鹈鹕反超5分，更衣室里，威利·格林对球员们说：“继续相信彼此，他们已经开始怀疑自己了。”
决定比赛走向的第三节,成为了鹈鹕的表演时间，他们打出了一波20比6的进攻高潮，将分差拉开到19分，这一节，鹈鹕的防守强度达到顶峰，迫使骑士出现了7次失误，并利用这些失误得到了15分。
特雷·墨菲三世成为奇兵，单节命中3记三分，每一次出手都像是在骑士球迷的心上扎了一刀，而骑士方面，除了米切尔依靠个人能力苦苦支撑，其他球员全面哑火，关键的第三节结束时，比赛悬念几乎被杀死。
末节骑士并未放弃,一度将分差缩小到11分，但每当骑士起势，鹈鹕总有球员站出来回应——一次关键的抢断，一记冷静的三分，或是一次强硬的篮下得分，最后三分钟，当麦科勒姆命中那记几乎压哨的24英尺跳投，将分差重新拉回16分时，骑士主场陷入了一片死寂。
终场哨响,鹈鹕球员相拥庆祝，而骑士众将则黯然离场，技术统计显示，鹈鹕全队六人得分上双，助攻数以28比17遥遥领先，这正是他们团队篮球哲学的完美体现。
这场胜利对新奥尔良意味着太多,这是他们自2018年以来首次突破季后赛首轮，也是球队在“后安东尼·戴维斯时代”最重要的一场胜利，它证明了，即使没有超级巨星，依靠坚实的防守体系、无私的分享球和顽强的球队文化，一支球队依然可以在最高舞台上取得成功。
对骑士而言,这无疑是一个令人失望的结局，他们拥有更多天赋，但关键时刻的进攻停滞、过度依赖球星单打等问题暴露无遗，主教练J.B.比克斯塔夫在赛后坦言：“鹈鹕比我们更渴望胜利，他们配得上这场胜利。”
击败骑士后,鹈鹕将在次轮面对强大的波士顿凯尔特人，尽管依然不被看好，但这场抢七胜利已经为他们注入了不可估量的信心，麦科勒姆在更衣室里对记者说：“没人相信我们，但这正是我们前进的动力，我们是一个整体，我们为彼此而战。”
这场抢七焦点战,不仅是一场比赛的胜负，更是一个关于信念、团队和逆袭的故事，鹈鹕用他们的表现告诉世界：在季后赛的舞台上，天赋固然重要，但决心与团结才是走得更远的关键，而属于新奥尔良的季后赛之旅，才刚刚开始。
